肌のために、コラーゲンドリンクやコラーゲン鍋を意識している方は多いと思います。でも「コラーゲンを飲んでも、そのまま肌のコラーゲンになるわけではない」という話を聞いたことはありませんか？今回は、コラーゲン摂取について、今わかっていることを正直に整理してみます。
コラーゲンは、食べてもそのまま肌には届きません
コラーゲンはタンパク質の一種です。食べたコラーゲンは、消化管の中で消化酵素によってアミノ酸や、アミノ酸が数個つながった「ペプチド」に分解されてから吸収されます。つまり、コラーゲンを食べたからといって、それがそのまま肌のコラーゲンとして使われるわけではありません。「コラーゲンを飲めば肌のコラーゲンが増える」というのは、実は正確な理解ではないのです。
ただし、「意味がない」とも言い切れません
一方で、近年の研究では新しいこともわかってきました。コラーゲンが分解されてできる「コラーゲンペプチド」の一部(ジペプチドやトリペプチドと呼ばれる小さな単位)は、アミノ酸にまで完全に分解されずに、そのままの形で腸から吸収され、血液を通って皮膚まで届くことが確認されています。ただし、これによって「肌のコラーゲン量そのものが増える」というよりも、「肌の水分量が増加する」という報告が中心で、コラーゲンサプリを飲めば肌のハリが劇的に変わる、と断定できる段階ではありません。
実は、コラーゲン単体の必要摂取量は決まっていません
タンパク質全体の摂取基準は厚生労働省の食事摂取基準で定められていますが、コラーゲンという成分そのものに特化した必要摂取量は、実は設定されていません。つまり「1日にコラーゲンを何g摂ればいい」という明確な目安は存在しないのです。これに対して、体を作るタンパク質全体の必要量ははっきりと定められています。コラーゲンだけを一点集中で摂るよりも、タンパク質全体をバランスよく摂ることの方が、体づくりの観点では優先順位が高いといえます。
「コラーゲンさえ摂れば安心」と決めつけないでください
肌のハリや弾力には、コラーゲンだけでなく、エラスチンやヒアルロン酸、そして紫外線対策や睡眠、加齢によるホルモンバランスの変化など、さまざまな要因が関わっています。「コラーゲンを飲んでいるから大丈夫」と、それだけで安心してしまうのは早計です。コラーゲンの合成にはビタミンCや鉄も必要とされているため、これらを含む食品と組み合わせることも意識してみてください。
今日からできる工夫
肉、魚、卵、大豆製品などのタンパク質源をバランスよく食事に取り入れることを基本にしつつ、ビタミンCを含む野菜や果物、鉄分を含む食品もあわせて意識してみてください。コラーゲンペプチドをプラスするなら、これらの基本があってこその「上乗せ」として位置づけるのがおすすめです。
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まとめ
コラーゲンは食べてもそのまま肌には届きませんが、まったく意味がないとも言い切れない、というのが今わかっていることです。コラーゲン単体に頼るよりも、タンパク質全体をバランスよく摂ることを土台にして、その上でビタミンCや鉄、コラーゲンペプチドを組み合わせていくのが、今のところ現実的な考え方だといえそうです。
出典：厚生労働省・国立健康栄養研究所「健康食品」の安全性・有効性情報「コラーゲン」、資生堂コラーゲンラボ「コラーゲンのメカニズム」、ファンケル研究開発レポート「コラーゲンペプチドが皮膚に届くことを確認」、厚生労働省「日本人の食事摂取基準（2025年版）」策定検討会報告書
Golden Deer 
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